Kiewit

Van 'vzw Parochiaal Centrum' naar 'vzw Kiewit'

In Kiewit was er steeds vraag naar een overkoepelende structuur voor het sociale en culturele leven. Vandaar de oprichting in 1945 van een beschermcomité tot ondersteuning van parochiale werken en verenigingen van Kiewit. Later kreeg dit  een vaste structuur  in de vorm van het Parochiaal Feestcomité, met als voorzitter Eugeen Smeyers. Dit comité coördineerde vanaf 1965 het socio-culturele leven in Kiewit. Het zorgde voor het opknappen van de parochiezaal, gelegen binnen het schoolcomplex  en de verbouwing van enkele klaslokalen tot vergaderzalen. Om de kosten te dekken organiseerde het feestcomité optredens en dansavonden.
In 1970 werd het feestcomité dan een vzw.

Parochiaal Centrum Kiewit

In het Belgisch Staatsblad van 13 november 1970 verschenen de samenstelling en de doelstellingen van de vzw Parochiaal Centrum. Bij de stichters staan schepen Staf Storms als voorzitter vermeld en 16 werkende leden waaronder pastoor Franz Schifflers.
De vereniging had tot doel bij de jeugd een gezonde vrijetijdsbesteding te stimuleren en de nodige lokalen voor de erkende groeperingen te verwerven of te huren.
Tijdens de eerste vergadering van de beheerraad werden beslissingen genomen omtrent de afwerking van de feestzaal en de Club (oud schoolhuis). Leden van de vzw gingen op zoek naar hulp en toezicht voor de Discobals en in de Club waar de jeugd op zondagavond terechtkon.
Geleidelijk aan nam de school haar lokalen weer in gebruik. Het kwam er dan ook op aan een nieuwe behuizing te vinden. In 1978 kreeg de beheerraad de eerste schetsen onder ogen voor een nieuwbouw. Binnen de vzw werd toen gedacht om zelf te bouwen met toelage weliswaar van het stadsbestuur.
Kort nadat Valère Knaepen in 1988 Staf Storms opvolgde als voorzitter stelde het stadsbestuur voor om op stadskosten een bibliotheek met ontmoetingscentrum te bouwen op de plaats van de verouderde kleuterklassen. De vroegere speelplaats kon ingericht worden als parkeerterrein.

Vzw Kiewit

In 1991 bereikten de stad, de school, de kerkfabriek en de vzw een akkoord over de grondaankoop en de nieuwbouw. De bouwkosten zouden naar schatting 24 miljoen frank bedragen. Burgemeester Louis Roppe legde in mei 1993 de eerste steen van het ontmoetingscentrum en bibliotheek.
In 1994 werd de pluralistische  vzw Kiewit opgericht die het ontmoetingscentrum in huur kreeg. Dit nieuwe gebouw  kreeg de naam  De Binder. Het was een verwijzing naar de historisch bekende bezembinders in Kiewit maar stond ook symbool voor het streven naar verbondenheid onder de bewoners van Kiewit.
In 2001 verkoos het bestuur Luc Geuens als voorzitter in opvolging van Valère Knaepen. Sinds Pukkelpop in Kiewit terecht kon is Luc Geuens verbindingspersoon tussen de bevolking van Kiewit en de organisatoren.

De vzw is nu, met Wim Vanvoorden als voorzitter, uitgegroeid tot een onderneming met diverse takken. Zo is er de uitbating van De Binder, de werkgroep KET -Kiewits Evenementen Team-, het Kiewitfonds, Kriskras Kiewit en de werkgroep Leefmilieu.
De oorspronkelijke doelstelling is gebleven maar werd ook aangevuld. Zo blijft de vzw ten dienste staan van het sociale leven en vooral van het verenigingsleven in Kiewit.

Achiel Santermans